Laten we bij ’t begin beginnen: onze missie. Onze missie is 100% slaafvrije chocolade de norm maken. Dan moet je wel weten waar je cacaobonen vandaan komen. Als je precies weet waar je bonen vandaan komen, weet je ook waar je de handen uit de mouwen moet steken om d’r voor te zorgen dat er geen illegale kinderarbeid of moderne slavernij op de plantages voorkomt. Klinkt simpel, maar is nog best ingewikkeld.

transparantie in de keten                                                                                                                                  

Je keten transparant maken; da’s geen eitje. Je hebt inzicht nodig in 3 stromen.

• De productstroom van cacaobonen van West-Afrika naar Europa
• De belangrijkste: de stroom van informatie die door iedereen in de waardeketen wordt uitgewisseld. Het begin en het einde van de keten gebruiken tenslotte dezelfde info om hun deel in de keten te optimaliseren.
• De stroom van geld: dus wie ontvangt welk bedrag, direct en indirect, en wanneer?

van een idee naar ’n systeem

Eén van onze 5 samenwerkingsprincipes is sterke boeren die meer macht in de keten hebben. En ’n sterke boer is ’n onafhankelijke boer. Da's waarom we een systeem wilden waarbij alle betrokken partijen volledig inzicht krijgen in de waardeketen, van West-Afrika tot Europa. Dat betekent dat de consument uiteindelijk ook kan zien bij welke boerencoöperatie de bonen in z’n reep vandaan komen, de coöperaties kunnen zien waar hun bonen zich bevinden en dat wij kunnen zien of onze premie is aangekomen. Zo kunnen we elkaar allemaal aanspreken als ergens iets niet goed gaat.

en toen was er de Beantracker

Zo’n ingewikkeld systeem opzetten konden we niet alleen. Da’s waarom onze IT-partner op ’t gebied van traceerbaarheid, ChainPoint, ons een handje heeft geholpen. Wij begonnen vanaf 2015 aan een beantracker te werken, sinds 2016 doen wij dit samen met Chainpoint. Sinds oktober 2016 is de Beantracker up and running. Wie d’r allemaal in Beantracker kunnen werken? Coöperaties, lokale handelaars, internationale handelaars en fabrieken. Elke partij kan informatie uploaden en ’t delen met alle betrokkenen in de keten.

van Beantracker naar Blockchain                                                                                                                                       

Sinds de geboorte van onze Beantracker-baby houden we natuurlijk ook andere technologische ontwikkelingen in de gaten. Zo heb je vast gehoord van blockchain. Natuurlijk bekend als het systeem waar digitale valuta, zoals de Bitcoin, op draaien. Maar wist je ook dat blockchain heel goed gebruikt kan worden om real-time te kunnen zien wat zich waar bevindt op welk moment. Handig als je inzicht wilt hebben in je waardeketen.

Aan de andere kant van Amsterdam was Accenture daar nét mee bezig en op zoek naar mogelijkheden voor een pilot. Ze benaderen Tony's en 1+1=2, want wij wilden ook wel eens kijken of we blockchain konden gebruiken om onze bonen te volgen.

blockchain; wa is da ook al weer?

Blockchain is best ingewikkeld, dus leggen we het nog even uit. In plaats van ’n centrale beheerder (zoals Tony's voor de Beantracker) is alle informatie geregistreerd in een heeeeel groot bestand dat continu circuleert in een online netwerk. Als nieuwe gegevens worden toegevoegd aan het bestand dan wordt telkens het gehele bestand door het hele netwerk goedgekeurd. Informatie kan dus achteraf niet meer worden aangepast en is altijd zichtbaar voor iedereen die is aangesloten op het netwerk. Dat maakt ’t extra veilig. Wel zo fijn.

met Blockchain naar Ivoorkust

Dus hup, aan de slag! Samen met de technologie en ondersteuning van Accenture en onze partnercoöperatie SOCOOPACDI en lokale handelaar Ocean in Ivoorkust zetten we de eerste stappen. Er werd een systeem ontwikkeld met onder andere een webapplicatie om data in te voeren. Na een uitgebreide training werd zes weken lang al ’t werk dubbel gedaan: het registreren van alle transacties in Beantracker, maar ook in ’t blockchain-systeem. Dat was ’n intensief project, want het ging om:

• 900 ton aan geregistreerde cacaobonen ingekocht door 63 leden van de coöperatie
• 35 zendingen tussen coöperatie en exporteur
• 12 zendingen van de lokale trader naar de internationale trader
• totaal 400 transacties

Maar ’t toffe hiervan was dat we bonen real-time konden volgen. De hele keten transparant, voor iedereen. Vette shizzle..

De resultaten van de pilot en wat we geleerd hebben..                                                                                                    
Er zijn nog maar weinig operationele waardeketens die op blockhain draaien, dus het was best een avontuur. Niet alleen voor ons, maar voor alle spelers in de keten. We hebben intensief samengewerkt met veel energie en toewijding en dat alleen was al een mooi resultaat. Wel fijn, we konden goed bouwen op de Beantracker-ervaringen, waardoor we al veel wisten over elkaars IT-kennis, internationaal samenwerken en details in het logistieke proces.

De grootste uitdaging voor een technologie waarbij traceerbaarheid voorop staat? Da’s de data van het veld naar de digitale wereld krijgen. Een fysieke waardeketen met zakken cacao is compleet andere (chocolade)koek dan volledig virtuele data. Zoals bij elke experiment ging niet alles goed. Zo werden een aantal transacties gemist en we konden niet achterhalen hoe dat kwam. Ook hebben we te weinig rekening gehouden met het leerproces van de gebruikers. Een training betekent niet dat je meteen op volle snelheid kunt werken. En sommige functies die ontwikkeld waren bleken niet helemaal nodig.  

Enneh, wat nu?

Veel ideeën en concepten, maar het gebruik van de blockchain-technologie voor traceerbaarheid staat echt nog in de kinderschoenen. Voor nu houden we het dus even voor gezien. We hebben al ’n robuust, functioneel en operationeel platform voor onze traceerbare bonen dat ongeveer hetzelfde werkt, maar dan met ’n andere technologie: Tony’s Beantracker! En daar we zijn best wel trots op.

Toch heeft blockchain-technologie veel potentie. Samen met ChainPoint, onze IT-partner voor de Beantracker, blijven we de ontwikkelingen op de voet volgen. ChainPoint integreert de blockchain-technologie in z’n platform om er maximaal voordeel uit te halen voor z’n bestaande en nieuwe technologieën. En als er geschikte toepassingen ontstaan voor Tony’s, gaan wij opnieuw blockchain testen en mogelijk implementeren.

Onze deur staat altijd open voor andere partijen om te sparren en verder onderzoek te doen naar nieuwe technologieën en toepassingen voor ’n traceerbare waardeketen. Want in ons eentje maken we onze chocolade slaafvrij, maar samen maken we alle chocolade 100% slaafvrij!